食品添加物について

今日の食生活の中で私たちが求めているのは、“安全で" “美しく" “おいしく" 食べられることではないでしょうか。
加えて、アクティブな生活を支える“手軽さ"も必要とされ、活動内容に応じて必要な食品が手に入る生活を求め実現しています。その食生活を支え、欠かせないものが食品添加物であると考えます。生活の中で身近にあるのにあまり知らない、そんな食品添加物についてご説明します。

食品の安全性の確保について基本的なことを定めています。

食品添加物を含め、食品の安全性を調べる機関として食品安全基本法に基づいて設置されました。

食品添加物とは、食品の製造過程で、または食品の加工や保存の目的で食品に添加、混和などの方法によって使用するものと定義されています。

日本では、食品添加物の安全性と有効性を確認して厚生労働大臣が指定した｢指定添加物｣、長年使用されてきた天然添加物として品目が決められている｢既存添加物｣のほかに、｢天然香料｣や｢一般飲食物添加物｣に分類されています。
今後新たに使われる食品添加物は、天然、合成の区別なく、すべて食品安全委員会による安全性の評価を受け、厚生労働大臣の指定を受けて｢指定添加物｣になります。

食品添加物

食品添加物の効果は、風味や食感を変えたり、保存性を付与したり様々です。
それぞれの効果は、下表に示す使用目的分類で表現されます。

食品添加物は多くの加工食品に使われています。豆腐を固める役割を持つ｢にがり｣ なども食品添加物の一例です。

かまぼこに紅白があるように、見た目をよくしたり、食欲をそそる、風味を持たせるなどの目的で食品添加物は使用されます。

食品の製造に関わる上で、食中毒は最も気をつけなければならないことの一つです。食品添加物の一つである保存料は、食中毒の原因となる微生物の繁殖を抑えます。また酸化防止剤は、食品中の油脂などの酸化を防ぎ、変色・変敗臭や発がん性の可能性がある過酸化物などの生成を抑えたりなど、"安全"においても食品添加物はなくてはならないものです。

食品を調理・加工する上で、栄養成分が減少することもあります。この栄養成分を強化・補填する目的で使用されます。